Eliexser Pirela Leal
Ethan Salas hizo su esperado estreno en las Grandes Ligas con los Padres de San Diego, y aunque se fue de 4-0 sus dos primeras conexiones fueron muy sólidas y en la parte defensiva jugó como un experimentado receptor.
Salas fue el venezolano número 17 en debutar este año en Las Mayores y el tercero que pertenece a las Águilas del Zulia en la pelota invernal venezolana.
El juego se desarrolló en el estadio «Great American Ball Park», de Cincinnati, cuando los Rojos recibieron la visita de los Padres de San Diego con el novato Salas como su receptor.
El encuentro terminó siete carreras por tres (7×3) a favor del conjunto de «escarlata», a pesar de que los «religiosos» ya en el segundo episodio ganaban 3×0, pero los Rojos remontaron en esa entrada con cuatro anotaciones ante los envíos del abridor Casey Mize (5-9) a la postre el pítcher derrotado.
Por Cincinnati se llevó la victoria al abridor Brandon Williamson (3-3), quién se repuso de dos entradas iniciales bastante deficientes, en la que los Padres le anotaron esas tres carreras, producto de un jonrón de Ty Frnce, que remolcó a Fernando Tatis Jr en el primer inning y un sencillo remolcador del propio Tatis en el segundo acto.
JJ Bleday y los dominicanos Juan Brito y Héctor Rodríguez se volaron la cerca por Cincinnati para apuntalar está victoria.
Número 17 este año
El novato receptor Etham Salas se convirtió oficialmente en el venezolano número 517 en las Grandes Ligas, en más de 150 años de historia y el número 17 en estrenarse este año.
A pesar de haber terminado de 4-0 sus dos primeros turnos fueron muy sólidos, con una conexión que fue capturada en la zona de seguridad, en los jardines, mientras que en su segundo turno al bate dio un fuerte roletazo por el medio del diamante que le pegó al lanzador Williamson y la desvió hacia el segunda base, quién la tomó y lo retiró en la inicial.
Además de Salas, este año también han debutado en la Gran Carpa Eliecer Alfonso jr, Víctor Bericoto, José Fernández, Eiberson Castellano, José Franco, Luis Lara, Gabriel González, Jedinson Páez, Omar Martínez, César Perdomo, Luis Perales, Johendrick Piñango, Jefferson Quero, Pedro Ramírez, Jesús Rodríguez y Eduardo Valencia.
Salas también se convirtió en tercer jugador de las Águilas del Zulia que se estrena en 2026 en las Grandes Ligas y el número 13 de esta franquicia en jugar está campaña.
Los otros dos grandeligas aguiluchos que este debutaron este año han sido el también receptor, nacido en San Félix, estado Bolívar, Omar Martínez, con los Angelinos de Los Ángeles, quien debutó el 8 de mayo y el lanzador zuliano Eiberson Castellano, en la lomita con los Tigres de Detroit el 14 de junio.
A ellos se les suman los lanzadores Jesús Luzardo y José Alvarado, de los Filis de Filadelfia y Juan Morillo, de los Cascabeles de Arizona; y los jugadores de posición Wilyer Abreu, jardinero de los Medias Rojas de Boston, Jackson Chourio, guardabosque de los Cerveceros de Milwaukee; el andino Andrés Chaparro, de los Nacionales de Washington; Osleivis Basabe, de los Gigantes de San Francisco; los receptores Johel Pozo, de los Orioles de Baltimore y Elías Díaz, de los Vigilantes de Texas y el Luis Matos. Estos dos últimos recién adquiridos por los zulianos.
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