Esta es la transcripción en español de la segunda audiencia judicial de Nicolás Maduro y Cilia Flores, ocurrida el viernes 27 de marzo de 2026, en la cual el juez desestimó retirar los cargos contra ambos y anunció que analizará el tema del pago a los abogados defensores
Todos de pie!
Barry Pollack (abogado de Maduro): Su Señoría, en el caso Luis contra Estados Unidos, la Corte Suprema dictaminó que los acusados tienen derecho a elegir a su propio abogado y a utilizar fondos no contaminados. Asimismo, tienen derecho a utilizar fondos de un tercero. En el presente caso, el Gobierno no ha impugnado el interés de propiedad que estas dos partes poseen sobre dichos fondos.
Juez Hellerstein: El punto central en el caso Luis eran los fondos no contaminados. La similitud en este caso radica en que… las sanciones equivalen a esa contaminación. Se trata de sanciones que impiden a Venezuela realizar pagos. Esa es una diferencia, ¿no es así?
Pollack: Ese factor no resulta determinante para el desenlace del caso bajo la doctrina de Luis.
Juez Hellerstein: No tenemos ningún precedente similar a este caso. Según la doctrina del caso Monsanto, la designación de un abogado de oficio es aceptable.
Pollack: En aquel caso, los fondos estaban contaminados. Aquí, no le estamos solicitando al tribunal que ordene a la OFAC permitir la liberación de los fondos; lo que le solicitamos es que desestime la causa.
Juez Hellerstein: El otro día estuve releyendo el escrito de acusación formal. Me parece que a la defensa le tomaría mucho tiempo realizar las investigaciones pertinentes, tanto en Venezuela como en Colombia.
Pollack: Específicamente en Venezuela. Al igual que en el caso Stein, se prevé un proceso de descubrimiento de pruebas sumamente voluminoso, así como una intensa actividad procesal mediante la presentación de mociones.
Juez Hellerstein: ¿Y qué hay de los recursos disponibles para los Defensores Públicos Federales o para los abogados designados bajo la Ley de Justicia Penal (CJA)?
Pollack: Todo acusado tiene derecho —si dispone de fondos propios— a elegir a su propio abogado. La figura del defensor público está destinada a aquellos que carecen de recursos económicos, no a quienes sí los poseen.
Juez Hellerstein: Escuchemos ahora al Gobierno. ¿Ha concluido su intervención, Sr. Pollack?
Pollack: En el caso Stein II, si bien la asistencia legal bajo el amparo de la CJA sería preferible a no tener nada en absoluto, esta no constituiría un equivalente sustancial a la defensa elegida por el acusado.
Mark Donnelly (abogado de Flores): Tras el levantamiento de las sanciones, Venezuela dispone actualmente de fondos.
Fiscal Wirshba: Su Señoría tiene razón al señalar que este caso es único en su género.
Juez Hellerstein: ¿Cuál es, en este momento, el interés del Gobierno en bloquear dichos fondos?
Fiscal Wirshba: La seguridad nacional y la política exterior.
Juez Hellerstein: Sin embargo, actualmente mantenemos relaciones comerciales con Venezuela.
Fiscal Wirshba: Las sanciones ya existían con anterioridad a la apertura de esta causa. Se trata de un caso en el que los fondos en cuestión se encuentran fuera del territorio de los Estados Unidos.
Juez Hellerstein: En lo que respecta al interés de propiedad…
Fiscal Wirshba: El Gobierno no reconoce ni admite que, en el presente caso, exista un interés de propiedad legítimo sobre dichos fondos. Aquí no existe ninguna expectativa legítima.
Juez Hellerstein: Las cosas han cambiado en Venezuela.
Fiscal Wirshba: Sí, las cosas han cambiado en Venezuela. Pero corresponde a la OFAC realizar esa determinación.
Juez Hellerstein: Nosotros hacemos negocios con Venezuela; el petróleo es importante debido al estrecho de Ormuz (…) Estoy examinando la Orden Ejecutiva que estableció las sanciones; fue emitida por el presidente Obama. Los intereses en cuestión ya no están comprometidos. Maduro y Flores se encuentran aquí. Hemos modificado la situación en Venezuela (…) No acepto que lo estipulado en la Orden Ejecutiva siga siendo aplicable en este momento. Por lo tanto, existe el derecho constitucional a elegir abogado.
Fiscal Wirshba: Se les acusa de haber utilizado recursos saqueados; ¿acaso no deberían pagar su defensa con ellos?
Juez Hellerstein: ¿Acaso no es ese un asunto que compete a Venezuela? (…) ¿Tiene este tribunal algún papel en la decisión de otorgar o no una licencia específica? En cuanto a los abusos en Venezuela, nosotros ya los hemos corregido.
Fiscal Wirshba: Tienen derecho a defenderse utilizando los fondos que tengan legalmente a su disposición, no los de un tercero (…) El Gobierno no acepta la premisa de que estos dos acusados carezcan de fondos. Desde 2019, ningún fondo del Gobierno de Venezuela ha estado disponible para persona alguna dentro de los Estados Unidos. Nicolás Maduro ha estado sujeto a cargos federales estadounidenses desde el año 2020 (…) En otros casos tramitados en este Distrito, la CJA ha representado a acusados imputados por delitos similares (…) Tenemos entendido que los Defensores Públicos Federales se encuentran impedidos por conflicto de intereses [dado que ya representan a otro acusado en esta misma causa penal general de 2011]. Por consiguiente, corresponde intervenir a la CJA.
Juez Hellerstein: Infórmeme sobre la disponibilidad de otros fondos.
Fiscal Wirshba: Podría desestimar la moción en este preciso momento (…) La OFAC ha autorizado la realización de un viaje a Venezuela.
Juez Hellerstein: ¿Tras cuánto tiempo de espera?
Fiscal Wirshba: Lo desconozco. Pero, a día de hoy, ya cuentan con la autorización.
Juez Hellerstein: Eso constituye una posible injerencia.
Fiscal Wirshba: La Sexta Enmienda debe interpretarse con flexibilidad (…) En el caso de Bin Laden, el juez dictaminó que el Gobierno podía exigir la obtención de una autorización de seguridad. Y la jueza Preska falló en el mismo sentido en el caso que ella presidió.
Juez Hellerstein: Infórmeme sobre la existencia de otros fondos.
Fiscal Wirshba: No disponemos de esa información. El Tribunal no debería celebrar una audiencia y debería desestimar esta solicitud (…) Todos los casos citados en este contexto son casos de ámbito nacional. El juez puede examinar una cuenta en JPMorgan. En el presente caso, las cuentas se encuentran fuera de los Estados Unidos, un ámbito en el que los tribunales suelen deferir al Gobierno Federal.
Juez Hellerstein: Los fondos podrían ser objeto de decomiso. Si yo dictaminara que este caso es sustancialmente diferente, ¿cómo implementaría dicha norma?
Fiscal Wirshba: Usted distinguiría el caso Stein y afirmaría que existe una razón justificada por la cual los Estados Unidos han actuado en este caso. No existe expectativa alguna respecto a la presencia de estos fondos en los Estados Unidos.
Juez Hellerstein: ¿Puedo ordenar a la OFAC que emita una licencia específica para liberar los fondos?
Fiscal Wirshba: No. Las sanciones pueden ser modificadas mediante una demanda interpuesta al amparo de la Ley de Procedimiento Administrativo (APA). Ese es un procedimiento independiente.
Juez Hellerstein: Esta cuestión versa sobre una licencia específica. ¿Puedo ordenar a la OFAC que emita una licencia específica para liberar los fondos?
Fiscal Wirshba: No. Las sanciones pueden ser modificadas en el marco de una demanda bajo la Ley de Procedimiento Administrativo (APA). Ese es un procedimiento independiente.
Juez Hellerstein: Este asunto concierne a una licencia específica. ¿Puedo ordenar a la OFAC que emita una licencia específica?
Fiscal Wirshba: No creo que usted posea dicha autoridad como parte de este caso.
Juez Hellerstein: ¿Qué hay de aplicar los principios del caso Monsanto?
Fiscal Wirshba: Sería necesaria una investigación fáctica adicional sobre sus recursos. Han manifestado que cumplimentarían las declaraciones juradas financieras…
Juez Hellerstein: Estamos dando vueltas en círculo. Sr. Pollack, ¿qué remedio solicita?
Barry Pollack (abogado de Maduro): Hemos solicitado el sobreseimiento de la causa.
Juez Hellerstein: No voy a sobreseer el caso.
Pollack: En el caso Stein, existió el memorando Thompson…
Juez Hellerstein: Buen punto. Cualquier cosa que interfiera con la defensa… Creo que he captado su argumento.
Pollack: Se ha informado que Venezuela ha generado 18.000 millones de dólares desde que comenzó este caso.
Juez Hellerstein: No voy a celebrar audiencias ni a realizar investigaciones fácticas. Creo que tengo claro el asunto. Siéntese. Si determino que en este caso se denegó arbitrariamente una licencia específica y el Gobierno no acata la orden, usted podría plantear la solicitud de sobreseimiento. Por ahora, el asunto es demasiado grave. ¿Desea retirarse del caso? Ciertamente se lo permitiría. La defensa a través de la Ley de Asistencia Penal (CJA) o de la Defensoría Pública Federal es adecuada.
Pollack: En este caso existe una interferencia con los derechos consagrados en las Enmiendas Quinta y Sexta. Aún existe la posibilidad de que se emita la licencia.
Juez Hellerstein: La decisión queda reservada [es decir, se emitirá posteriormente]. Ahora, en cuanto a la orden de protección: debe ser redactada nuevamente —y con celeridad— para que este caso pueda avanzar. A continuación, estaba previsto un informe del Gobierno sobre la producción de pruebas conforme a la Regla 16.
Fiscal Wirshba: El Gobierno ha comenzado a realizar la producción de pruebas bajo la Regla 16, bajo la condición de «solo para los ojos del abogado». Hay cuatro coacusados que aún no han sido detenidos; ellos no deberían tener acceso a este material de descubrimiento. Eso corresponde al párrafo 13.
Pollack : Nos oponemos a ello. Necesitamos intercambiar información con aquellos que comparten un interés común.
Juez Hellerstein: Entiendo su argumento.
Pollack (abogado de Maduro): Queremos tener la posibilidad de hablar con esas personas. Presentaremos una propuesta de redacción al respecto.
Donnelly (abogado de Flores): En nombre de la Sra. Flores Maduro, el estado de salud de la «Primera Dama»…
Juez: En este tribunal no se utilizan títulos nobiliarios ni protocolarios.
Donnolly: Flores Maduro. Ecocardiograma.
Fiscal Wirshba: Por favor, fije una fecha para que volvamos a comparecer.
Juez Hellerstein: La fijaré en mi resolución, si fuera necesario. El cómputo del tiempo queda excluido debido a que existe una moción pendiente. Muy bien, señores, muchas gracias. Emitiré mi decisión tan pronto como me sea posible; no obstante, este caso es singular y podría requerir cierto tiempo.
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