Por: Rosa Ríos
Bajo el lema «Las mujeres en el centro: proteger a la próxima generación frente a la enfermedad de Chagas», se conmemora la lucha mundial contra esta patología. La consigna de este año subraya la importancia crítica de diagnosticar y tratar a las mujeres en edad fértil y embarazadas, con el fin de prevenir la transmisión congénita de la infección de madre a hijo.
Un parásito como agente causal
La enfermedad de Chagas es producida por el parásito protozoario Trypanosoma cruzi. Este se transmite principalmente a través de un insecto conocido popularmente como chipo (un triatomino).
El ciclo de infección
El chipo es un insecto de hábitos hematófagos, lo que significa que se alimenta exclusivamente de la sangre de aves, mamíferos y seres humanos. El proceso de contagio ocurre de una forma particular: después de alimentarse, el insecto defeca sobre la piel de la víctima.
En estas heces se encuentra el parásito. La picadura suele generar picazón y, al rascarse de forma instintiva, la persona arrastra los residuos contaminados hacia la pequeña herida de la succión o hacia las mucosas (ojos o boca), permitiendo así que el T. cruzi ingrese al torrente sanguíneo.
Prevención y control
La clave para combatir el Mal de Chagas reside en el control del insecto transmisor. Si identifica la presencia de chipos en su domicilio o comunidad, es fundamental que no los manipule directamente y acuda de inmediato a las autoridades de Salud Ambiental para su recolección y control profesional.
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